在刚刚结束的NBA季后赛西部半决赛抢七生死战中，丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼，连续第二年闯入西部决赛。这场充满身体对抗的防守大战中，尼古拉·约基奇打出季后赛生涯代表作，全场砍下40分13篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中拿到40分三双的球员。

比赛开局阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节独得12分，带领球队一度取得9分领先。但掘金在第二节加强防守，贾马尔·穆雷单节贡献10分，帮助球队在半场结束时将比分追至45-47。整个上半场双方命中率均未超过40%，激烈的身体对抗导致两队合计出现15次失误。

下半场成为约基奇的个人表演时间，塞尔维亚中锋在第三节7投6中独揽15分，包括一记压哨三分球。与此同时，掘金的防守策略收到奇效，成功限制爱德华兹仅得6分。关键的第四节，约基奇继续统治比赛，连续命中两记关键中投，并在最后两分钟送出致命助攻，帮助阿隆·戈登完成空接暴扣。

森林狼方面，爱德华兹空砍26分8篮板7助攻，唐斯贡献23分12篮板，但在关键时刻屡次错失得分机会。替补球员集体失准合计仅得12分，成为球队失利的重要因素。值得一提的是，这是森林狼队史第6次抢七大战失利，他们至今仍未突破西部决赛的门槛。

掘金主帅迈克尔·马龙赛后盛赞弟子：“尼古拉向我们展示了为什么他是MVP，在最重要的比赛中打出了传奇表现。”此役掘金内线得分以52-38占据绝对优势，篮板球也以48-42领先，展现出卫冕冠军的底蕴。球队三分球31投仅9中的情况下，依然凭借内线优势拿下胜利。

这是掘金队史第5次赢得抢七大战，他们将等待独行侠与雷霆之间的胜者。约基奇在本轮系列赛场均贡献32.5分11.2篮板9.8助攻，投篮命中率高达56.8%。随着季后赛深入，塞尔维亚人正朝着个人第三座MVP奖杯稳步迈进。

森林狼虽然止步半决赛，但本赛季已经创造队史最佳季后赛战绩。年仅22岁的爱德华兹经过这次洗礼，未来必将更加强大。主帅芬奇表示：“我们拼尽了全力，但对手拥有世界上最好的球员。”这支年轻球队的成长轨迹，足以让明尼苏达球迷对下赛季充满期待。

西部决赛将于本周日正式打响，掘金将继续坐镇丹佛高原主场。卫冕冠军能否连续两年闯入总决赛，约基奇与东契奇可能上演的欧洲天王对决，都将成为接下来最值得期待的篮球盛宴。