在丹佛高原沸腾的球馆中，尼古拉·约基奇用一场史诗级表演将球队扛在肩上。北京时间5月15日，NBA西部半决赛迎来天王山之战，掘金主场以112-97力克森林狼，总比分3-2夺得赛点。这位塞尔维亚中锋全场轰下40分13助攻7篮板2抢断1盖帽的豪华数据，第三节单节16分的神奇表现彻底扭转战局，证明了自己作为两届MVP的绝对价值。

比赛开局阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹延续着火烫手感。首节他里突外投独取12分，带领球队打出28-24的领先。唐斯则在禁区频频制造杀伤，单节获得6次罚球机会。掘金方面约基奇早早开启组织模式，连续为戈登送出空接助攻，但全队三分球前6投仅1中，成为首节落后的关键因素。

转折点出现在第二节中段，贾马尔·穆雷开始找到进攻节奏。他先是在弧顶命中高难度后仰跳投，随后突破吸引包夹妙传波特命中底角三分，打出一波9-0的小高潮。整个第二节掘金替补席贡献关键能量，布劳恩两次抢断快攻得手，老将霍勒迪更是命中压哨三分，帮助球队带着5分优势进入更衣室。

下半场完全进入约基奇时间。第三节刚开始，他就连续三次单打戈贝尔得手，包括一记令人惊叹的底线转身勾手。当森林狼试图包夹时，他又先后助攻波普和波特命中三分。该节末段面对李凯尔的防守，约基奇甚至秀出背后运球突破上篮的罕见技巧，单节8投6中砍下16分4助攻，将分差扩大到15分。

森林狼在末节展开疯狂反扑。康利连续命中两记三分，爱德华兹上演隔人暴扣点燃客队替补席。但每当分差迫近到个位数，约基奇总能给予回应——先是背身单打唐斯完成2+1，随后在比赛还剩3分11秒时命中关键中投。全场他出战41分钟，22投15中，罚球9中8，正负值达到惊人的+16。

除了约基奇的超凡表现，阿隆·戈登同样功不可没。他全场贡献18分10篮板5助攻，在防守端有效限制了唐斯的发挥。而森林狼方面，爱德华兹空砍35分7篮板5助攻，戈贝尔虽然抢下15个篮板，但进攻端仅得8分，唐斯18分10篮板的数据难以匹配约基奇的统治力。

此役掘金在战术执行上完胜对手，全队送出32次助攻仅有8次失误，内线得分以56-42占据绝对优势。主帅马龙在赛后发布会上特别称赞了球队的分享球：“当我们像这样转移球时，很难被防守。尼古拉吸引了大量注意力，而其他球员都做好了准备。”

这场胜利让掘金距离连续第二年闯入西部决赛仅一步之遥。双方第六场比赛将移师明尼苏达进行，森林狼面临背水一战。爱德华兹在采访中表示：“我们依然相信能够逆转，现在要做的就是守护主场。”但毫无疑问，拥有约基奇的掘金已经将系列赛主动权牢牢握在手中。