在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队凭借尼古拉·约基奇历史级的三双表现，以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，连续第二年闯入西部决赛。这场充满身体对抗的比赛中，双方将防守强度提升至季后赛最高级别，全场出现15次交替领先和8次平局，直到最后三分钟才真正分出胜负。

约基奇全场出战41分钟，28投13中砍下34分21篮板14助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中完成“30+20+10”的球员。他在第三节独得12分7篮板，单节率队打出28-20的攻势扭转局势。当对手在末节追至85平时，正是约基奇连续助攻戈登完成空接，稳定了军心。

安东尼·爱德华兹为森林狼拼尽全力，24投11中得到28分9篮板7助攻的准三双。但在最关键的最后五分钟，他4次出手仅命中1球，还出现了2次致命失误。卡尔-安东尼·唐斯受困犯规麻烦，全场只获得9次出手机会，得到15分8篮板，三分线外5投1中的表现显然未能达到球队预期。

掘金队的胜利离不开角色球员的贡献。阿隆·戈登14投10中高效砍下20分9篮板，多次在篮下完成暴扣。贾马尔·穆雷虽然手感不佳21投仅7中，但他在防守端限制了爱德华兹的发挥，并送出全队最高的3次抢断。替补出战的克里斯蒂安·布劳恩在第二节连得8分，成为球队重要的奇兵。

森林狼在篮板争夺上以42-53落后，内线得分更是以36-52被完全压制。尽管他们迫使掘金出现16次失误，并利用快攻得到18分，但三分球31投9中的低效表现（命中率29%）最终让他们付出了代价。鲁迪·戈贝尔虽然抢下13个篮板，但正负值-11全队最低。

这场比赛创造了多项纪录：约基奇季后赛第18次三双追平魔术师约翰逊升至历史第四；掘金成为近十年第六支在抢七大战主场获胜的球队；本场总分188分是今年季后赛单场第二低分，充分体现了防守大战的惨烈。

获胜后的掘金将在西部决赛迎战达拉斯独行侠。约基奇在赛后采访时表示：“森林狼让我们经历了最艰难的系列赛，每个回合都像在打架。但现在我们要面对另一个挑战，卢卡（东契奇）和凯里（欧文）的组合同样危险。”主帅迈克尔·马龙则强调：“我们卫冕的决心不会动摇。”

对于森林狼而言，这个赛季虽然止步于此，但爱德华兹的成长让人看到未来。22岁的他首次作为绝对核心带队征战季后赛，场均28.3分6.5篮板5.7助攻的数据已跻身联盟顶级球星行列。主教练克里斯·芬奇表示：“我们学到了宝贵的一课，明年会带着更强的姿态回归。”