在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队凭借尼古拉·约基奇历史级的三双表现，以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，连续第二年闯入西部决赛。这场充满身体对抗的比赛中，双方将防守强度提升至季后赛最高级别，全场出现15次交替领先和8次平局，直到最后三分钟才真正分出胜负。

约基奇全场出战41分钟，砍下32分21篮板12助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中完成“30+20+10”的球员。其中他在第三节独得14分7篮板，单节净胜对手8分，成功扭转了上半场落后5分的劣势。掘金主帅马龙赛后评价：“尼古拉用行动证明了为什么他是两届MVP，当球队需要英雄时，他永远站在最前方。”

森林狼核心安东尼·爱德华兹虽空砍26分8篮板7助攻，但在末节关键时刻连续三次投篮偏出。中锋卡尔-安东尼·唐斯受困犯规麻烦仅得15分9篮板，三分球7投1中的低迷手感成为球队出局的重要因素。值得一提的是，掘金老将贾马尔·穆雷在脚踝扭伤情况下仍贡献19分，最后两分钟的关键中距离跳投彻底扑灭了对手反扑的希望。

本场比赛双方投篮命中率均未超过43%，三分球合计86投仅24中。掘金凭借内线得分52-38的优势掌控局面，二次进攻得分更是以18-7遥遥领先。森林狼在篮板争夺中以45-53落后，让对手通过16个前场篮板获得大量二次进攻机会，这成为决定比赛走向的关键数据。

掘金晋级后将在西部决赛迎战达拉斯独行侠，这将是约基奇与东契奇两位欧洲巨星在季后赛的首次正面交锋。根据赛程安排，西决首战将于北京时间本周四在丹佛主场举行。而失利的森林狼虽止步第二轮，但本赛季常规赛56胜的战绩已创队史最佳，爱德华兹赛后表示：“这轮系列赛让我们看清差距，下赛季会带着更强姿态回归。”